O legendă a fotbalului românesc a părăsit această lume în Postul Paștelui. Născut la Brăila pe 9 decembrie 1956, Nicolae Tilihoi suferea de o boală incurabilă. El s-a luptat cu aceasta, însă în cele din urmă organismul lui a cedat. Mai mult, el nu a putut trece peste decesul fiicei sale, Alina, care a încetat din viaţă în iarna anului 2008, la numai 29 de ani, după o luptă grea cu o boală incurabilă. .
Nicolae Tilihoi a început fotbalul la CF Brăila, pentru care a jucat între anii 1974-1976. A fost descoperit de Corneliu Andrei Stroe la un trial în București și adus la Universitatea Craiova, pentru care a jucat din 1976 până în 1987.
Cu Universitatea Craiova a cucerit două titluri de campion național și patru Cupe ale României. În Divizia A a evoluat în 296 de partide, marcând de 7 ori. Tilihoi a îmbrăcat de 11 tricoul naționalei și a jucat o semifinală de Cupa UEFA în 1983. În sezonul 1987-1988 a jucat pentru Metalul Bocșa. Din 2003 este cetățean de onoare al Craiovei.
Ca antrenor a pregătit pe Metalul Bocșa, Jiul IEELIF Craiova (a promovat-o din județ în Divizia B), Electroputere, Universitatea Craiova – secund, Chimia Râmnicu Vâlcea, Callatis Mangalia și FC Drobeta Turnu Severin.´