Ieri a debutat la Istanbul cea de-a 48-a ediție a Campionatelor Balcanice rezervate juniorilor 1 (U20). Echipa României are în componență 44 de atleți, dintre care 24 la masculin și 20 la feminin. Printre aceștia, se numără și Alexandru Iconaru, Andreea Caracudă, Bianca Toader și Iulia Banaga, toți de la LPS Brăila, alături de profesorul Daniel-Nicolae Iorga.
Atleţii brăileni au avut evoluţii excelente în prima zi a Balcaniadei de atletism pentru juniori I de la Istanbul, obținând trei medalii de aur şi una de argint.
Iulia Nicoleta Banaga, sportivă cu dublă legitimare, LPS Brăila/CSM Oneşti și pregătită de profesorul Daniel-Nicolae Iorga, a cucerit două titluri balcanice. Banaga a obţinut aurul la 400 m garduri, cu timpul de 1:00:38 şi şi-a reconfirmat baremul pentru Campionatele Mondiale, dar și-a păstrat și titlul câștigat la ediția de anul trecut, desfășurată la Pitești, când a alergat în 59.05 secunde, care a rămas recordul ei personal. Ștafeta României a devenit campioană balcanică în proba de 4X100 m plat, având-o în primul schimb pe brăileanca Andreea Caracudă, de la grupa profesoarei Sica Lazăr. Craioveanca Vanesa Balaci a alergat în schimbul al doilea, Banaga în al treilea iar în ultimul schimb România a fost reprezentată de stelista Marina Baboi. Ștafeta României a terminat cursa în 46.15 secunde.
Alexandru Iconaru a concurat în prima zi doar în proba de ştafetă 4×100 m plat unde România s-a clasat pe locul al doilea, cu timpul de 41.16 secunde.
