Dumitru Ștefănescu, cunoscut sub pseudonimul Ștef, este una dintre personalitățile marcante ale vieții artistice brăilene. Născut la 20 octombrie 1955, în Brăila, și-a construit parcursul artistic pe o fundație solidă, fiind absolvent al Școlii Primare nr. 16, al Școlii Gimnaziale nr. 25, al Liceului Teoretic „Nicolae Iorga” și al Școlii de Arte Plastice „Vespasian Lungu” din Brăila, unde l-a avut ca profesor pe Mihail Gavrilescu. De asemenea, a urmat secția Pictură a Institutului de Marină Civilă „Mircea cel Bătrân” din Constanța.
Debutul său expozițional a avut loc în 1973, în domeniul picturii. Ulterior, în 1992, a intrat în sfera graficii umoristice, iar din 1997 s-a afirmat și în zona picturii naive. De-a lungul carierei, a organizat 25 de expoziții personale – 14 de pictură și 11 de grafică de șevalet – și a participat la numeroase saloane, festivaluri și expoziții de grup în orașe din întreaga țară, printre care București, Cluj-Napoca, Iași, Constanța, Timișoara, Sibiu, Alba-Iulia, Galați sau Târgu Mureș.
Lucrările sale de grafică și caricatură se regăsesc în muzee și colecții particulare din România și din străinătate, în țări precum Franța, Italia, Austria, Germania, Japonia, China, Polonia, Marea Britanie, Spania, Brazilia sau Serbia. Activitatea sa artistică a fost completată de participarea la numeroase tabere de creație, desfășurate în diverse centre culturale din țară.
În plan editorial, Dumitru Ștefănescu a publicat caricaturi în reviste precum „Urzica”, „Bulă” și „Soparla”, dar și în cărți, reviste culturale, plachete și albume de pictură și caricatură.
Pentru contribuția sa la dezvoltarea artei plastice și a caricaturii, a fost distins cu Medalia de Aur „Doctor Humoris Causa” pentru caricatură, precum și cu Medalia de Aur a Municipiului Brăila pentru întreaga activitate artistică. De asemenea, a obținut numeroase diplome, trofee și insigne de-a lungul carierei.
Fost inginer naval la SANAB, în prezent pensionar, Dumitru Ștefănescu continuă să creeze și să expună, consolidându-și reputația de artist complex, capabil să îmbine expresivitatea picturii cu forța sugestivă a graficii și a satirei vizuale.
Viziune artistică
Într-o retrospectivă care surprinde etapele evoluției sale, lucrările lui Ștef relevă o preocupare constantă pentru relația dintre lumină, semn și simbol. Pictura sa recentă este caracterizată de o cromatică delicată, luminoasă și echilibrată, cu o compoziție dinamică ce sugerează tensiunea și armonia dintre om și mediul său.
Aparent previzibilă prin temele abordate, creația sa capătă forță prin expresivitate și prin caracterul său figurativ, fiind concepută ca un moment artistic irepetabil, nu ca o reluare a unor formule deja consacrate. Prin această abordare, Dumitru Ștefănescu își reafirmă statutul de artist autentic, atent la vibrația contemporaneității și la dialogul dintre tradiție și inovație.
