România a încheiat cu victorie faza grupelor la Campionatul European U18 Masculin – Divizia B, reușind să se califice astfel în sferturile de finală. Miercuri, 03.08.2022, tricolorii au trecut cu 53-49 de Portugalia în Sala Olimpia din Ploiești. Tricolorii au terminat pe primul loc grupa C și se vor duela în sferturile de finală cu Suedia, într-un meci programat vineri, 5 august, de la ora 18.00.
Portughezii au inceput partida extrem de determinați, cu toate că erau deja calificați în faza următoare, după rezultatele din primele patru runde ale grupei C. Astfel, primul sfert al jocului s-a încheiat cu avantajul de doua posesii al oaspeților: 18-14. Diferența s-a mărit cu înca trei puncte până la pauza mare.
Impulsionați de suporterii din tribune tinerii jucători de la naționala României U18 au reechilibrat meciul înaintea utimei pauze, astfel că totul urma să se decidă în ultimele zece minute ale meciului. Sfertul patru a fost unul echilibrat. România a părut că se desprinde decisiv după cinci puncte consecutive marcate în ultimul minut de Lungu și Șomăcescu. Portugalia a replicat cu o tripla și suspansul s-a păstrat pentru ultimele 24 de secunde. Lusitanii au ratat încercarea de egalare, iar elevii lui Cătălin Tănase, Cătălin Ștefănescu și Larisa Toma au punctat decisiv de la libere prin Lapuște.
Scor final, Romania – Portugalia 53-49 (14-18, 12-15, 15-8, 12-8).
Pentru România U18 au înscris: Șomăcescu 10p, Diaconescu 9p, Lungu 8p (2×3), Lăpuște 7p (2×3), Antonescu 6p (1×3), Pătru 5p (1×3), Oinaru 4p, Bănică 2p, Dumitru 2p.
Dacă vor trece de Suedia, naționala U18 a României se va califica în semifinale și au 75% șanse de a promova în Divizia A a Campionatului european de baschet masculin U18. Antrenorul secund al echipei României este fostul antrenor principal al echipei de seniori de la Cuza Sport Brăila, Cătălin Ștefănescu, anrenor care va fi prezent din nou la Brăila, în perioada 08 – 13 August 2022, la prima ediție a DECATHLON BASKETBALL CAMP BRĂILA, stagiu de pregătire organizat de Cuza Pirates Brăila.