Astăzi se împlinesc 90 de ani de la nașterea marelui actor Ștefan Mihăilescu-Brăila, născut la 3 februarie 1925, la Brăila. Ștefan Mihăilescu-Brăila a fost căsătorit cu Georgeta Rahtopol și au avut împreună un fiu. S-a stins din viață la 19 septembrie 1996, la București.
Ștefan Mihăilescu-Brăila a absolvit cursurile primare în 1936, apoi, în 1940, Liceul Industrial din Brăila. Încă din această perioadă dovedește un mare talent, iar în 1944 intră în mișcarea artistică de amatori. Din cauza lipsurilor materiale ale familiei sale a fost nevoit să muncească de la vârsta de 16 ani, fiind pe rând hamal, salahor, funcționar.
În 1947 a absolvit Conservatorul de muzică și artă dramatică ”George Cavadia” din Brăila, apoi, din 1949, s-a angajat la Teatrul ”Maria Filotti”. În această perioadă și-a adăugat și numele de familie al bunicii sale — ”Brăila”, Ștefan Mihăilescu-Brăila devenind numele de scenă sub care a devenit celebru în teatru și cinematografie.
Talentat actor de comedie, cu o mimică deosebită, Ștefan Mihăilescu-Brăila a interpretat de-a lungul carierei sale roluri memorabile pe scena teatrului și în filme, teatru radiofonic (peste 250 de piese), scenete și schițe în emisiuni de divertisment de la televiziune realizate de Alexandru Bocăneț, Tudor Vornicu, Dan Mihăescu ș.a.
Din 1949 până în 1954 a jucat la Teatrul ”Maria Filotti” din Brăila în spectacole precum ”O scrisoare pierdută” de I. L. Caragiale, ”Burghezul gentilom” de Moliere, ”Bădăranii” de Carlo Goldoni, ”Nunta lui Kecinski” de Suhovo Kobalin, ”Ultima oră” de Mihail Sebastian, „La Ilie bun și vesel” de Ion Damian. În 1956 s-a transferat la Teatrul din Baia Mare, unde a rămas doar un an și unde a jucat, între altele, în piesa ”Take, Ianke și Cadâr”.
Din 1957 s-a remarcat printr-o prestigioasă activitate teatrală desfășurată la Teatrul Giulești (azi Odeon) din București.
În cinematografie a debutat în 1958, în filmul ”Alo? Ați greșit numărul!” (regia Andrei Călărașu), după care au urmat roluri în filmele ”Când primăvara e fierbinte”, ”Portretul unui necunoscut” (1960) și ”Darclée” (1961). Rolurile din filmele de pe marele ecran sau cele de televiziune îl consacră ca pe un excepțional actor de comedie, deși aparițiile sale sunt, cu câteva excepții, în registru secund.
A colaborat cu regizori ca Victor Iliu (”Comoara din Vadul Vechi”, 1964), Paul Călinescu (”Titanic-Vals”, 1964), Radu Gabrea (”Urmărirea”, serial TV, 1971; ”Dicolo de nisipuri”, 1973), Sergiu Nicolaescu (”Atunci i-am condamnat pe toți la moarte”,1971; ”Cu mâinile curate”, 1972; ”Un comisar acuză”, 1974; ”Accident”, 1976; ”Nea Mărin miliardar”, 1978), Gheorghe Naghi (”Vremea zăpezilor”, 1966; ”Cine va deschide ușa?”, 1967; ”Alarmă în Deltă”, 1975; ”Elixirul tinereții”, 1975; ”Fiul munților”, 1980), Geo Saizescu (”Astă seară dansăm în familie”, 1972; ”Eu, tu și Ovidiu”, 1977; ”Secretul lui Bachus”, 1984 — premiul ACIN pentru interpretare) etc.
Rămâne memorabil rolul Bachus din filmul ”Secretul lui Bachus”, în care joacă alături de Gheorghe Dinică și Emil Hossu. Acel rol pare unul de actualitate și în zilele noastre, mai ales replica ”Suntem în mână. Nu ne mai putem opri”.
În 1964 a fost distins cu titlul de Artist Emerit, iar în 1967 cu Ordinul Meritul Cultural clasa a III-a ”pentru merite deosebite în domeniul artei dramatice”.
În memoria marelui actor, la Brăila este organizat anual Concursul Național de Teatru ”Ștefan Mihăilescu-Brăila”, o competiție în care se înscriu trupe de teatru ale elevilor de liceu din mai multe județe. Ajuns în noiembrie 2014 la cea de-a cincea ediție, Concursul Național de Teatru ”Ștefan Mihăilescu-Brăila” este organizat de Liceul de Artă ”Hariclea Darclee”, în parteneriat cu Primăria Brăila, Ministerul Educației și Teatrul ”Maria Filotti”.