Biblioteca Județeană „Panait Istrati” Brăila aniversează 144 de ani de existență, prilej cu care secția Împrumut Carte pentru Adulți organizează o expoziție foto-documentară intitulată „Arc peste timp”. Expoziția este realizată de bibliotecar Silvia Iacob și este deschisă publicului în perioada 22 august – 8 septembrie 2025.
La data de 23 august 1881, s-a promulgat de către Regele Carol I Decretul nr. 2134, prin care s-a autorizat deschiderea și funcționarea în Brăila a bibliotecii publice și a muzeului științific.
Ideea înființării acestor instituții a apărut încă din 1880, când a avut loc alegerea de către profesorii Gimnaziului Real a unui comitet de inițiativă pentru înființarea unei biblioteci publice și a muzeului la Brăila, format din: Constantin C. Hepites (farmacist), Ieronim Gold (avocat), Christodul Suliotti (doctor în litere și filosofie), Ștefan C. Hepites (profesor), Zamfir C. Zamfirescu (profesor).
Biblioteca a funcționat inițial în localul Liceului Real din strada Rubinelor. În decursul timpului instituția a funcționat în diferite locații și sub diferite denumiri: Biblioteca Publică a Comunei, Biblioteca Populară, Biblioteca Centrală a raionului Brăilei, Biblioteca Municipală, iar de la centenar, din 1981 s-a numit Biblioteca Județeană „Panait Istrati” Brăila.
În anul 2013 toate secțiile Bibliotecii s-au reunit în sediul din Piața Poligon, într-un spațiu specific activității de bibliotecă. În cei 144 ani de existență, pe lângă serviciile tradiționale, biblioteca a adăugat constant servicii noi pentru a-i deservi cât mai bine pe brăileni. Menționăm doar câteva realizări din ultimii ani: înființarea primului Makerspace din România care funcționează într-o bibliotecă publică, crearea și extinderea Catalogului Colectiv Județean și a Bibliotecii Digitale a Brăilei, numeroase proiecte implementate, echipamente și tehnologii moderne. Astăzi, Biblioteca nu mai înseamnă doar rafturi de cărți, ci și acces digital la informație, programe educaționale și recreative, evenimente culturale și spații de întâlnire pentru întreaga comunitate.