Comitetul Executiv al Federației Române de Fotbal a aprobat joi, 20 martie 2025, un nou format pentru Liga 3, care va intra în vigoare începând cu sezonul 2025/2026.
Pentru a crește interesul față de competiția Ligii 3, Federația Română de Fotbal a analizat posibilitatea modificării sistemului competițional. Decizia de a schimba modul de desfășurare a fost luată împreună cu membrii afiliați, în cadrul întâlnirii anuale desfășurate în urmă cu o lună.
Cu sprijinul partenerului Hypercube, cunoscut pentru remodelarea unor competiții europene de prestigiu, inclusiv Liga Campionilor, dar și a competițiilor: Superliga, Liga 2 și Cupa României Betano, în ședința Comitetului Executiv a fost propus un nou sistem competițional pentru aprobare.
În sezonul 2025-2026 Liga 3 va avea 96 de echipe, împărțite în 8 serii de câte 12 formații. Competiția se va desfășura în două faze. În sezonul regular fiecare echipă va juca tur-retur cu celelalte din serie, rezultând un total de 22 de etape. La final, primele 4 clasate se vor califica în play-off, iar echipele de pe locurile 5-12 vor merge în play-out.
În play-off cele 4 echipe calificate din fiecare serie vor fi împerecheate cu alte 4 formații din seria vecină, după următorul sistem: 1-2, 3-4, 5-6, 7-8. Astfel, se vor forma 4 serii de play-off. Echipele vor intra în play-off doar cu punctele obținute împotriva formațiilor care s-au calificat alături de ele. Se vor disputa 8 etape suplimentare, fiecare echipă jucând tur-retur cu adversarele din cealaltă serie. Prima clasată din fiecare serie de play-off va obține promovarea directă în Liga 2. Cele 4 echipe clasate pe locul 2 în play-off vor disputa un turneu de promovare, în sistem semifinale – finală, iar câștigătoarea acestuia va obține al 5-lea loc de promovare.
Echipele de pe locurile 5-12 în sezonul regular vor intra în play-out, păstrând toate punctele acumulate. Vor fi, astfel, 8 serii de play-out de câte 8 formații. Se va juca un singur tur, adică 7 etape. Ultimele două clasate din fiecare serie vor retrograda automat în Liga 4. Alte 5 echipe vor fi retrogradate dintre cele care termină pe locul 6 în play-out, pe baza clasamentului general.
Prin acest nou sistem, Liga 3 își propune să devină mai atractivă și mai competitivă. Noul format va debuta oficial în vara anului 2025.
Tot în ședința CEx de azi s-a stabilit ca în eventualitatea în care vor exista locuri vacante, acestea se vor completa acordând prioritate câștigătoarei Ligii de Tineret, apoi echipelor satelit ale cluburilor din Liga 2 și Superliga.