Simona Halep a fost învinsă, vineri dimineață, de liderul mondial, americanca Serena Williams, cu 6-2, 4-6, 7-5, în semifinalele turneului WTA de la Miami. Sportiva din România, numărul 3 WTA, a cedat după două ore și 8 minute, la capătul unui meci echilibrat, cu o desfășurare dramatică.
Simona Halep avea o singură înfrângere în acest sezon în circuitul WTA, în sferturi la Australian Open, de atunci legând 15 victorii consecutive, ce i-au adus titlurile de la Dubai și Indian Wells, după ce în debutul stagiunii câștigase la Shenzhen.
În urma participării în semifinalele de la Miami, Simona va primi un cec de 220.230 dolari și 390 puncte WTA.
Întâlnirea dintre locurile 1 și 3 WTA din semifinalele Miami Open a fost începută în forță de Serena, care a lovit puternic și precis, Simona rezistând cu greu în primele ghemuri. Williams, câștigătoarea ultimelor două ediții ale turneului din Florida (șapte titluri în total), a condus cu 1-0 și 2-1, iar apoi a reușit un break (3-1), s-a desprins la 4-1, încheind setul cu 6-2, după 32 de minute.
Setul secund a fost echilibrat, Simona a ridicat nivelul, iar Serena nu a mai fost atât de precisă și de constantă, cele două jucătoare mergând cap la cap până la 4-4, moment în care Halep a reușit un break foarte prețios, câștigând apoi setul cu 6-4, în 43 de minute.
Serena a avut un debut foarte bun în setul decisiv, a reușit break-ul la 1-0 și s-a desprins la 3-0, apoi a condus cu 4-1 și 5-2, dar Halep nu a renunțat niciun moment la luptă. Simona a revenit în meci și a egalat, 5-5, apoi Serena și-a luat serviciul și a reușind un break ”alb”, încheind setul la 7-5.
Williams a avut avantaj net în acest meci la loviturile câștigătoare, 38-10, dar a și comis mai multe erori neforțate, 45 față de cele 24 ale româncei. Simona a avut un procentaj mai bun de reușită la primul serviciu (69%-45%), dar Serena a făcut mai multe puncte din primul serviciu (80%-60%) și din al doilea (60%-51%). Procentajul mingilor de break a fost egal (33% transformate, 66% ratate).