Reunit la Umag, în Croaţia, Comitetul Executiv al Federaţiei Europene de Handbal a decis care vor fi echipele ce se vor afla la startul viitoarei ediţii a Ligii Campionilor (sezonul 2014-2015), atât la masculin, cât şi la feminin.
Ca şi anul trecut, la masculin, campioana României, HCM Constanţa (la care evoluează și brăileanul George Buricea -foto), va trebui să treacă de o grupă de calificare pentru a se regăsi în faza grupelor VELUX EHF Champions League. Au fost admise direct în grupe 21 de echipe, dintre care 12 campioane naţionale, vicecampioanele Spaniei şi Germaniei (singurele ţări care au primit direct două locuri în grupe), câştigătoarea ultimei ediţii – SG Flensburg-Handewitt (Ger), precum şi alte şase din cele nouă echipe care au solicitat “wild-card”-uri, acestea fiind Pick Szeged (Ung), Orlen Wisla Plock (Pol), Aalborg Handbold (Den), Vardar Skopje (Mkd), Paris St. Germain (Fra) şi Montpellier Agglomeration HB (Fra).
Alte 12 echipe, printre care şi campioana României, HCM Constanţa, vor trebui să treacă prin grupele de calificare. Acestea sunt: Alpla HC Hard (Aut), Besiktas JK (Tur), Haslum HK (Nor), Initia Hasselt (Bel), Junior Fasano (Ita, wild-card), HC Meshkov Brest (Blr), HC Motor Zaporozhye (Ukr), FC Porto (Por), Tatran Presov (Svk), Targos Bevo HC (Ola) şi RK Vojvodina Novi Sad (Srb). Deasemenea, dacă, din cauza situaţiei politice, echipa ucraineană HC Motor Zaporozhye nu va putea să găzduiască meciurile programate pe teren propriu, atunci locul său va fi luat de slovenii de la Gorenje Velenje.
Tragerea la sorţi a celor trei grupe de calificare este programată pe 26 iunie, doar câştigătoarele acestora urmând a primi drept de participare în faza grupelor LC, a căror tragere la sorţi este programată pe 27 iunie, la Viena.
În competiţia feminină – EHF Champions League, HCM Baia Mare – campioana României – se află printre cele 14 echipe direct admise în faza grupelor. Din cele opt echipe ce vor evolua în preliminariile Ligii Campionilor, trei au primit o invitație din partea Federației Europene de Handbal. Acestea sunt Byasen Trondheim, HC Leipzig și HC Podravka Vegeta, alese în detrimentul a altor trei echipe, Le Havre, Fleury și Zaglebie Lubin. Cele opt formații vor fi împărțite în două grupe de câte patru, ce se vor disputa după sistemul „Final Four”, câștigătoarele urmând să meargă în grupele Ligii Campionilor. Campioana Turciei, Muratpasa, nu a primit acceptul din partea EHF pentru a participa în sezonul 2014-2015 al Ligii Campionilor.
Cele opt echipe ce vor participa în preliminariile Ligii Campionilor sunt Byasen Trondheim (Norvegia), HC Leipzig (Germania), FC Midtjylland (Danemarca), HC BNTU-BELAz Minsk (Belarus), HC Podravka Vegeta (Croația), ZRK Radnicki Kragujevac (Serbia), FTC Rail Cargo Hungaria (Ungaria), Sercodak/Dalfsen (Olanda)
Echipele care vor participa direct în grupele Ligii Campionilor sunt HCM Baia Mare (România), WHC Buducnost (Muntenegru), Dinamo-Sinara Volgograd (Rusia), Gyori Auto ETO KC (Ungaria), RK Krim Ljubljana (Slovenia), Larvik HK (Norvegia), RK Lokomotiva-Zagreb (Croația), Metz Handball (Franța), Hypo Niederosterreich (Austria), IK Savehof (Suedia), MKS Selgros Lubin (Polonia), Thuringer HC (Germania), WHC Vardar SCBT (Macedonia), Viborg HK (Danemarca).
Tragerea la sorți a preliminariilor Ligii Campionilor va avea loc pe data de 26 iunie, iar cea a grupelor pe 27 iunie. Lista urnelor valorice va fi publicată pe data de 23 iunie.