Simona Halep a ratat și anul acesta accederea în semifinalele turneului de Grand Slam de la Australian Open după ce a fost învinsă de rusoaica Ekaterina Makarova în două seturi, scor 6-4, 6-0, după o ora și 10 minute de joc.
După nouă victorii consecutive și un titlu WTA la Shenzhen, Halep a făcut un meci slab cu Makarova, în care a comis 31 de erori neforțate față de 20 ale adversarei, chiar dacă a avut un număr mai mare de lovituri câștigătoare, 15 față de 10 ale rusoaicei. Simona, a avut trei ași și patru duble greșeli, a reușit să doar una din cele nouă șanse de break pe care le-a avut în acest meci, Makarova obținând cinci breakuri.
Simona a început slab meciul și abia la scorul de 3-0 a câștigat primul ghem, pentru ca la scorul de 5-3 să salveze o minge de break și să-și câștige apoi serviciul, însă ghemul 10 a fost al Makarovei care s-a impus în primul set cu 6-4.
În setul al doilea, după ce și-a pierdut serviciul în primul ghem a ratat trei mingii de break în ghemul doi și de aici s-a rupt practic meciul, Makarova câștigând setul al doilea cu 6-0, chiar dacă la scorul de 3-0 a avut din nou două șanse de break, care o puteau readuce în meci.
Halep, a treia favorită la Melbourne, va primi pentru accederea în sferturi un cec de 340.000 de dolari australieni și 430 de puncte WTA. După acest turneu Simona va rămâne pe locul 3 WTA și următoarele meciuri pentru ea vor fi pe 7 și 8 februarie la Galați, când România va juca în Fed Cup cu echipa Spaniei.
Makarova o va întâlni în semifinalele turneului de la Melbourne pe compatrioata sa Maria Șarapova, a doua favorită a turneului, victorioasă cu 6-3/6-2 în fața canadiencei Eugenie Bouchard.