Simona Halep, ajunsă pe locul 4 WTA după eliminarea prematură de la turneul de la Dubai, a fost învinsă marți seara de rusoaica Elena Vesnina cu 6-7 (1), 6-4, 6-1, în turul doi al turneului WTA Premier de la Doha (Qatar), dotat cu premii totale de 2.517.250 dolari.
Vesnina, numărul 118 WTA, venită din calificări, a câștigat după două ore și 21 de minute în fața favoritei numărul doi, Simona Halep, care a pierdut meciul inaugural la al treilea său turneu consecutiv, după ce a ieșit din primul tur la Australian Open, din optimile turneului de la Dubai, iar acum din turul al doilea la Doha.
Românca are un bilanț în 2016 de trei victorii și cinci înfrângeri în circuitul WTA și va pierde probabil și locul patru ocupat în clasamentul WTA.
Primul set a fost unul echilibrat, în care Halep a început cu dreptul (1-0), apoi a ratat patru mingi de break într-un ghem de 11 minute (1-1). După un break de fiecare parte (2-2), Halep a luat un ghem la zero (3-2), apoi a ratat alte șase mingi de break (3-3), într-un nou ghem lung, de 12 minute. Vesnina a reușit un break la zero la 5-5 și a servit pentru meci, dar Halep a câștigat contra serviciului și a dus setul în tiebreak, unde s-a impus categoric, cu 7-1.
Românca a dominat prima parte a setului doi și părea că victoria va fi o simplă formalitate, după 3-0 și 4-1, dar rusoaica a revenit în meci și a câștigat nu mai puțin de cinci ghemuri consecutive, adjudecându-și setul cu 6-4, după o dublă greșeală a Simonei.
Halep tot mai nervoasă că nu-i iese jocul și că adversarei îi intră aproape toate mingile, a cedat complet în decisiv, set luat de Vesnina cu 6-1.
Simona Halep va primi 15.185 dolari și 60 de puncte WTA pentru participare.
Monica Niculescu s-a calificat, marți, în optimile de finală ale turneului WTA Premier de la Doha (Qatar), dotat cu premii totale de 2.517.250 dolari, după ce a învins-o pe sârboaica Jelena Jankovic, cu 3-6, 6-4, 7-5, într-un meci-maraton de două ore și 46 minute.
Monica Niculescu și-a asigurat un cec de 29.580 de dolari și 105 puncte WTA, iar în optimi va juca împotriva polonezei Agnieszka Radwanska, numărul trei mondial și a treia favorită.