La Viena, la sediul Federaţiei Europene de Handbal, a avut loc tragerea la sorţi a grupelor preliminarii ale Ligii Campionilor la handbal masculin. Campioana României, HCM Constanța, care a fost trasă din prima urnă a capilor de serie, are o grupă ce pare accesibilă la prima vedere, urmând să joace în primul meci împotriva belgienilor de la Hubo Initia Hasselt. În caz de victorie constănţenii vor întâlni în finala pentru accederea în grupele Ligii Campionilor învingătoarea dintre Haslum HK (Nor) şi Besiktas JK (Tur). În sezonul trecut, echipa belgiană a evoluat în Challenge Cup, unde a fost eliminată în turul trei de polonezii de la Handball Zabrze (30-37 şi 21-27).
Rămâne de văzut care va fi strategia grupării din Constanța la care evoluează și brăileanul George Buricea (nr. 77 pe tricou), unul dintre veteranii echipei, în condiţiile în care, Sala Sporturilor din Constanţa nu este omologată pentru Liga Campionilor, astfel că meciurile din grupele celei mai importante competiţii continentale ar urma să se dispute în alt oraş, probabil la Buzau sau Bucureşti. În schimb, în cazul în care va alege să meargă din nou în Cupa EHF, HCM va putea să dispute meciurile de acasă, la Constanţa. La echipa din Constanța evoluează și un alt handbalist care are legătură cu Brăila, e vorba despre Albert Georgian Cristescu (nr. 55 pe tricou), prietenul Gabrielei Perianu.
Meciurile sunt programate să se dispute în zilele de 6 şi 7 septembrie, gazda urmând a fi anunţată în scurt timp. Gruparea turcă are primul drept de organizare, iar în cazul în care nu va uza de acesta, turneul de calificare ar putea fi organizat de HCM Constanţa.
Din grupa de calificare, doar câştigătoarea finalei merge în grupele Ligii Campionilor, în timp ce echipele de pe locurile 2 şi 3 vor intra direct în turul trei al Cupei EHF, iar echipa de pe locul patru în turul secund al Cupei EHF.