Cartea „Puterea percepției”, de Orhan Dragas, este despre cum algoritmii și rețelele sociale ne schimbă relația cu adevărul, este o prelegere magistrală despre starea actuală a lumii moderne.
„Puterea percepției – Când realitatea pierde bătălia ” nu este doar o altă carte despre știri false. Este o carte despre o lume în care adevărul nu mai trebuie interzis pentru a fi învins. Trebuie doar să fie mai lent, mai silențios și mai puțin seducător decât ceea ce ecranul ne prezintă ca realitate în fiecare zi.
Există cărți care explică vremurile în care au fost scrise și cărți care ajung la ele înainte ca majoritatea oamenilor să-și dea seama ce s-a întâmplat. „Puterea percepției – Când realitatea pierde bătălia”, de Dr. Orhan Dragaš , aparține acestei din urmă categorii.
Tema cărții nu aparține unei singure țări, unui anumit sistem politic sau unei culturi mediatice anume. Ea atinge o problemă cu care se confruntă astăzi fiecare societate.
Prefața este semnată de lordul Christopher Geidt, care a fost vreme îndelungată consilierul și secretarul particular al reginei Elisabeta a II-a. Geidt observă că numeroase cărți contemporane tratează conflictul dintre percepție și realitate, însă puține se pot compara cu amploarea demersului lui Dragaš, care pune în legătură filosofia, psihologia, mass-media și cultura digitală. În opinia sa, volumul este un ghid excepțional pentru toți cei care continuă să creadă că adevărul contează și refuză să renunțe la dreptul de a gândi cu propria minte.
Fratele cel Mare nu mai este un om
Aproape toată lumea cunoaște ideea fundamentală din „1984” de George Orwell. Există o putere care controlează limbajul, rescrie trecutul, șterge faptele și hotărăște ce au voie cetățenii să considere real. Ministerul Adevărului falsifică documente, Fratele cel Mare supraveghează fiecare pas, iar omul trebuie, în cele din urmă, să accepte că doi plus doi fac cinci dacă Partidul o cere.
Dragaš pornește de la o realitate mult mai neliniștitoare. În lumea pe care o descrie, Fratele cel Mare nici măcar nu mai este necesar.
Nu trebuie arsă o carte, închis un ziar sau interzis un fapt. Este suficient ca acel fapt să fie îngropat sub mii de imagini mai atrăgătoare, afirmații mai zgomotoase și conținuturi cu o încărcătură emoțională mai puternică. Adevărul poate rămâne accesibil în mod formal și, în același timp, poate dispărea din viața reală a oamenilor.
Cetățeanul lui Orwell știe că puterea îl obligă să accepte o minciună. Omul de astăzi crede adesea că este pe deplin liber, în timp ce alegerile îi sunt modelate de algoritmi pe care nu îi vede, de platforme digitale ale căror criterii nu le cunoaște și de sisteme care învață din fiecare reacție a sa cum să-l țină și mai mult în fața ecranului.
În „1984”, adevărul dispare sub presiunea statului. În „Puterea percepției”, el pierde pentru că i-a fost retrasă atenția. Nimeni nu îl declară interzis, însă este făcut invizibil, plictisitor sau lipsit de relevanță emoțională.
Cine stabilește ce vom vedea mai întâi, de câte ori vom vedea acel lucru și cu ce emoție îl vom asocia hotărăște, în mare măsură, și ceea ce vom ajunge să considerăm real.
Algoritmul nu ne urmărește alegerile. Le modelează
În cărțile sale, Yuval Noah Harari a explicat cum au reușit oamenii, de-a lungul istoriei, să construiască mari comunități prin poveștile în care au crezut împreună. A avertizat apoi că datele și algoritmii ar putea deveni noul fundament al puterii.
Harari arată că sistemele, datorită datelor pe care le colectează neîncetat, ne pot anticipa alegerile cu o precizie tot mai mare. Dragaš merge cu un pas mai departe. Pe el nu îl interesează doar dacă algoritmul știe ce vom cumpăra, ce vom urmări sau cu cine vom vota. Îl interesează ce se întâmplă atunci când algoritmul participă la formarea lucrurilor pe care le vom considera adevărate. În acel punct, nu mai este vorba doar despre anticiparea comportamentului. Este vorba despre editarea lumii pe care omul o vede.
În acest sens, „Puterea percepției” este cartea etapei următoare. Harari avertizează asupra puterii datelor, iar Dragaš descrie momentul în care datele devin editorii felului în care privim lumea.
Telefonul nu mai este doar dispozitivul prin care primim informații. A devenit filtrul dintre om și realitate. Pe ecranul său, altcineva a stabilit deja ordinea subiectelor, importanța evenimentelor, vizibilitatea oamenilor și intensitatea emoțiilor.
De aceea, două persoane pot trăi în același oraș, pot vorbi aceeași limbă, pot privi același eveniment și totuși pot avea imagini complet diferite despre ceea ce s-a petrecut.
Una va primi imagini care îi confirmă teama, cealaltă conținuturi care îi alimentează furia. Amândouă vor crede că au ajuns singure la concluzie și amândouă vor avea „dovezi” pe ecran.
Dragaš vorbește aici despre destrămarea unui reper comun întemeiat pe fapte. O societate poate suporta diferențe de opinie, de interese și de ideologie. Îi este mult mai greu să supraviețuiască atunci când oamenii nu mai pornesc de la aceleași fapte.
În acel moment, dezbaterea încetează să mai fie o confruntare între puncte de vedere și devine ciocnirea a două lumi care nu își mai recunosc reciproc realitatea. Este un pas dincolo de avertismentul lui Harari potrivit căruia algoritmii vor ajunge să ne cunoască dorințele. Dragaš arată că algoritmii participă deja la formarea lor. Ei nu așteaptă doar să afle ce vrem. Ne testează zilnic reacțiile, apoi ne întorc o versiune atent selectată a lumii, construită pentru a întări și mai mult acele reacții.
Minciuna căreia îi deschidem singuri ușa
Una dintre marile forțe ale acestei cărți este că autorul nu îi permite cititorului să rămână în poziția comodă a observatorului. Este ușor să credem că victimele manipulării sunt întotdeauna alții: oameni mai puțin educați, orbiți politic sau naivi în fața tehnologiei. Dragaš spulberă tocmai această iluzie.
Mintea umană nu caută adevărul în permanență. Caută sens, siguranță și confirmare. Acceptă mai ușor ceea ce se potrivește convingerilor deja formate, reacționează mai repede la teamă și furie decât la un fapt sec și transformă adesea prima impresie în criteriul după care va judeca tot ceea ce urmează. Platformele digitale nu au inventat aceste slăbiciuni. Le-au transformat într-un sistem precis măsurabil și extraordinar de profitabil.
Fiecare clic, fiecare secundă în care privirea rămâne asupra unei imagini, fiecare distribuire și fiecare reacție impulsivă devin date. Sistemul învață ce ne neliniștește, ce ne place și ce confirmă imaginea pe care o avem deja despre noi înșine și despre lume. După un timp, nu mai primim conținuturi care ne-ar putea lărgi înțelegerea, ci mai ales conținuturi care ne mențin în aceeași stare și confirmă ceea ce credem deja.
Dragaš ajunge astfel la unul dintre cele mai tulburătoare puncte ale cărții. Libertatea de alegere poate rămâne formal neatinsă, în timp ce spațiul în care alegem a fost deja configurat. Putem da click pe orice dorim, dar altcineva a decis mai întâi între ce conținuturi vom putea alege.
„Puterea percepției – Când realitatea pierde bătălia” nu idealizează epoca de dinaintea platformelor digitale și nu susține că ar fi existat cândva o vârstă de aur a adevărului pur. Orhan Dragas presupune dovezi, explicații, posibilitatea verificării și disponibilitatea de a corecta o greșeală. Într-o epocă a neîncrederii generale, nu mai este suficient să li se spună oamenilor să creadă în experți, în presă sau în instituții. Ei trebuie să poată vedea de ce o afirmație este credibilă și cum s-a ajuns la ea. Tocmai de aceea, „Puterea percepției” nu este o carte pesimistă, deși descrie o lume neliniștitoare.
Dragaš nu spune că realitatea a fost pierdută pentru totdeauna. Spune că nu ne mai putem aștepta ca ea să se apere singură. Adevărul trebuie apărat prin cunoaștere, responsabilitate și capacitatea de a recunoaște clipa în care emoția începe să se prezinte drept dovadă.
