Naționala masculină de handbal a României a ratat calificarea în play-off-ul Campionatului Mondial din 2017, după ce joi seara a învins Austria doar cu 32-29 (15-15). Tricolorii aveau nevoie de o victorie la patru goluri în Sala Sporturilor ”Lascăr Pană” din Baia Mare, în meciul retur cu Austria, fiind foarte aproape de a o obține, dar au gestionat prost finalul de meci, cele două eliminări suferite în ultimele zece minute fiind decisive pentru soarta calificării.
România a început bine, a condus cu 2-0, dar apoi a cedat controlul și oaspeții au înscris de trei ori la rând, 2-3 în min. 5. Austria a condus cu 8-6 și 10-7 în minutul 17, dar echipa antrenată de Omer Aihan a revenit și a egalat chiar înainte de pauză, scor 15-15.
La reluare, cu portarul Ionuț Iancu în mare formă, România a trecut la conducere pe tabela de marcaj, 17-16 în minutul 33 și 24-20 în minutul 42. Avantajul tricolorilor a crescut apoi la cinci goluri, 25-20, iar diferența maximă a fost de șase goluri, înregistrat prima dată la scorul de 29-23 în minutul 49.
În minutul 54, România păstra un avans de șase goluri, 31-25, dar după eliminarea lui Dragoș Iancu a încasat trei goluri la rând. Mocanu a dus România din nou la patru goluri avantaj, o diferență suficientă pentru calificare, dar Kandolf a înscris cu 22 de secunde înainte de final, iar România nu a reușit să marcheze la ultimul atac și nici nu a primit aruncare de la 7 metri, deși se putea acorda pentru apărare în semicerc.
Pentru România au marcat: Marius Mocanu -7 goluri, Ionuț Ramba -7, Valentin Ghionea -5, Dan Racoțea -2, Marius Sadoveac -4, Cristian Fenici -4, Alexandru Csepreghi -3.
În clasamentul grupei, Austria ocupă primul loc, cu 8 puncte, urmată de România, tot cu 8 puncte, Finlanda, 2 p, Italia, 2 p. Austria a învins România în primul meci cu 27-24 și are avantajul rezultatelor directe. Doar prima clasată se califică în play-off.
Sâmbătă are loc partida dintre Italia – România, la Coversano, de la ora 19,30, iar duminică se joacă meciul Austria — Finlanda, fiind aproape imposibil de crezut că austriecii nu vor câștiga în meciul cu finlandezii.