Reprezentativa de rugby a României, cu brăilenii Valentin Popârlan și Paulică Ion titulari, a învins naționala Canadei, cu scorul de 17-15 (0-8), cu o revenire de senzație, de la 0-15. Meciul s-a desfășurat marți seara, la Leicester, în al treilea joc al ”stejarilor” în Grupa D a Cupei Mondiale 2015 din Anglia și Țara Galilor. Acesta a fost al patrulea succes consecutiv al României în fața Canadei. Pentru Popârlan acesta a fost al 50-lea meci în tricoul naționalei României. 
Echipa României a făcut cea mai slabă primă repriză la acest Mondial, fiind aproape permanent în defensivă și făcând multe greșeli tehnice. Vlaicu a ratat două lovituri de pedeapsă de la mare distanță, iar canadienii au înscris dintr-o lovitură de pedeapsă și un eseu.
Nici începutul reprizei a doua nu a fost favorabil echipei noastre, care a mai încasat încă un eseu (transformat). Nemaiavând ce pierde, ”stejarii” au trecut la ofensivă, au pus presiune pe formația canadiană și au început o cursă memorabilă de recuperare.
Căpitanul Mihai Macovei a reușit două eseuri spectaculoase, ambele transformate de Florin Vlaicu și România s-a apropiat la un punct. Românii s-au luptat și cu două minute înaintea finalului au obținut o lovitură de pedeapsă de la aproape 40 de metri pe care Vlaicu a trimis-o printre buturi și a adus victoria României cu 17-15 (0-8).
Canada, care a disputat ultimul său meci la Cupa Mondială 2015, a obținut punctul bonus defensiv.
”Stejarii” au acum șansa de a prinde locul al treilea în grupă în cazul unei victorii cu Italia, duminică, care ar aduce totodată și o calificarea directă la CM 2019.
DTH van der Merwe (33) și Jeff Hassler (44) au reușit eseurile echipei Canadei, unul transformat de Nathan Hirayama (45), iar Gordon McRorie a marcat o lovitură de pedeapsă (11).
Mihai Macovei a semnat ambele încercări ale ”stejarilor” (53, 74), transformate de Florin Vlaicu (54, 75), care a reușit și lovitura de pedeapsă care a adus victoria (78).
România: Fercu — Lemnaru, Kinikinilau, Vlaicu, Botezatu — Wiringi (Gal, 52), Surugiu (Calafeteanu, 23) — Lucaci (Carpo, 77), Macovei, V. Ursache — Van Heerden, Popârlan — P. Ion (A. Ursache, 46), Turașvili (Rădoi, 66), M. Lazăr (Țăruș, 75). Antrenor: Lynn Howells.
Irlanda ocupă primul loc în grupă, cu 14 puncte, urmată de Franța, 14 p, Italia, 5 p, România, 4 p, Canada, 2 p (toate au câte trei meciuri, doar Canada are patru). Duminică au loc ultimele meciuri, Italia — România și Franța — Irlanda.