Simona Halep s-a calificat în optimile de finală ale turneului WTA de la Dubai, dotat cu premii totale de 2.513.000 dolari. Marți seară, jucătoarea din România a învins-o pe Daniela Hantuchova (Slovacia) cu scorul de 6-2/6-0 după o oră și 13 minute de joc, dominându-și categoric adversara.
Halep, numărul patru mondial și principala favorită a turneului, a avut 18 lovituri câștigătoare în acest meci, față de 13 ale slovacei, care a greșit mai mult, având 33 de erori neforțate, față de 12 ale româncei. Hantuchova venea după câștigarea turneului de la Pattaya și un meci de peste două ore și jumătate în primul tur la Dubai.
Slovaca a câștigat primul ghem al meciului, dar Halep a egalat și apoi a reușit break-ul (revenind de la 15-40), pentru 2-1. Simona și-a consolidat avantajul, iar apoi s-a desprins după un nou break la 5-2 și a încheiat setul cu 6-2, după 41 de minute.
Setul secund, adjudecat la zero de Simona, a avut un moment psihologic în ghemul al treilea, când Halep a fructificat abia a șasea minge de break, după 10 minute și 36 de secunde.
Simona Halep și-a asigurat un cec de 26.000 de dolari și 105 puncte WTA, iar în optimi o va înfrunta pe bulgăroaica Țvetana Pironkova (27 ani, 57 WTA), care a învins-o în turul secund pe chinezoaica Shuai Peng (16 WTA), în trei seturi 3-6, 6-4, 7-6 (5). Meciul Simonei cu bulgăroaica va începe la ora 17.00 și va fi transmis de Digisport1, aceasta fiind prima întâlnire între cele două jucătoare.