România a învins Spania cu 3-2 în meciul din Grupa Mondială II a FED CUP și va juca în barajul pentru Grupa Mondială I. Duminică, în primul meci al zilei a doua la FED CUP, Garbine Muguruza a învins-o pe Simona Halep în două seturi, cu scorul de 6-4, 6-3. La meciurile de la Galați de pe Patinoarul Dunărea, au asistat aproape 4000 de spectatori, mulți dintre ei de la Brăila.
Simona Halep, numărul 3 WTA, a dat semne de nervozitate încă de la primele schimburi de mingi, care au arătat că nu se află într-un din zilele sale bune. Simonei nu i-am mers serviciul, a greșit mult, în timp ce adversara ei a făcut punct după punct, astfel că a ajuns să conducă în primul set cu 5-1. Simona a avut o zvâcnire de orgoliu, a deschis mai bine unghiurile, a alergat-o un pic pe debutanta Muguruza și a reușit să își adjudece trei ghemuri (4-5), dar în cele din urmă jucătoarea de origine venezueleană a câștigat setul cu 6-4.
După ce Halep a salvat trei mingi de break în ghemul inaugural al setului secund, jocul a fost foarte echilibrat în continuare, și s-a mers cap la cap. Iberica a reușit un brek la 2-2, dar Simona l-a recuperat imediat (3-3). Al șaptelea ghem al setului a fost unul dramatic și decisiv, în același timp pentru desfășurarea meciului. Halep a salvat cinci mingi de break, s-a lovit și la genunchi, dar în cele din urmă Muguruza a preluat conducerea cu 4-3, după un ghem care a durat mai mult de 12 minute. Garbine Muguruza, impulsionată de reușita sa, a câștigat apoi setul cu 6-3 și a adus un nou punct Spaniei.
Meciul a durat o oră și 33 de minute, aceasta fiind a doar victorie reușită de Garbine Muguruza (21 ani, numărul 24 mondial) în fața Simonei, pe care a mai învins-o în toamnă, la Wuhan (China), cu 2-6, 6-2, 6-3, în turul al doilea.
Halep a reușit patru ași (Muguruza unul), dar a comis și patru duble greșeli (Garbine una), a avut mai multe servicii câștigătoare, 16-10, dar și mai multe erori neforțate, 36-27. Procentajele din serviciu au fost favorabile jucătoarei oaspete, 55%-65% în primul serviciu, 38%-56% din al doilea serviciu.
Simona Halep a mărturisit, în conferinţa de presă de după partida cu Muguruza, că a avut emoţii mari, de care nu se poate detaşa atunci când joacă pentru echipa României, şi că i-a fost rău înainte de meci, „probabil de la tensiune”.
Irina-Camelia Begu a restabilit egalitatea, după ce a învins-o pe Silvia Soler-Espinosa, cu 6-2, 6-4. Irina a început foarte bine meciul, cu un break, dar Silvia Soler și-a recuperat ghemul imediat și a preluat conducerea cu 2-1. Irina Camelia Begu (34 WTA) a avut o revenire formidabilă și a câștigat punct după punct, luând cinci ghemuri consecutive și încheind primul set cu 6-2, în 36 de minute.
Românca a început cu break și setul secund, dar situația s-a repetat și Silvia Soler-Espinosa (67 WTA) a preluat conducerea cu 2-1. Begu a egalat (2-2), dar adversara s-a desprins la 4-2, după un nou break reușit. Irina Begu s-a mobilizat din nou extraordinar și a reușit patru ghemuri la rând, obținând victoria cu 6-4 în setul doi, după o oră și 24 de minute.
Pentru Irina este a treia victorie la rând în fața jucătoarei din Spania, după un meci în care a reușit 17 lovituri câștigătoare (Soler 8), dar și mai multe erori neforțate (20-14). Begu a avut procentaje superioare la punctele câștigate atât din primul serviciu (67%-55%), cât și din al doilea (53%-30%).
Evoluțiile de duminică au determinat cele două echipe să facă schimbări în privința componenței perechilor pentru meciul de dublu: Irina Begu (49 WTA la dublu) va juca în locul Alexandrei Dulgheru, alături de Monica Niculescu (44 WTA la dublu), iar Garbine Muguruza (14 WTA la dublu) va face cuplu cu Anabel Medina-Garrigues (27 WTA la dublu), înlocuind-o pe Lara Arruabarrena.
Meciul decisiv s-a pe parcursul a aproape două ore şi jumătate între Irina Begu (49 WTA la dublu)/ Monica Niculescu (44 WTA la dublu) şi Garbine Muguruza (14 WTA la dublu)/ Anabel Medina-Garrigues (27 WTA la dublu). Partida a fost una plină de emoţii, însă scorul a fost favorabil româncelor în cele din urmă: 5-7, 6-3, 6-2.
Primul set a fost unul echilibrat, cele două perechi mergând cap la cap până la 5-5, când ibericele au reușit un break, iar apoi au încheiat setul cu 7-5.
Al doilea set a început cu emoții pentru Begu și Niculescu, ele reușind să salveze două mingi de break, înainte de a-și lua serviciul. Muguruza și Medina-Garrigues au egalat și au preluat conducerea, după un break, dar fetele noastre au reușit să-și recupereze ghemul și apoi s-au desprins la 4-2. Perechea spaniolă a reușit un break, dar româncele l-au anulat și apoi s-au impus cu 6-3.
Manșa decisivă a fost controlată aproape total de românce, Begu remarându-se prin lovituri puternice și precise, iar Niculescu fiind inspirată la fileu, completată și de o doză de șansă. Muguruza, debutantă în Fed Cup, a dat semne de nervozitate accentuată în fața nereușitelor, în timp ce ”veterana” Anabel Medina-Garrigues a greșit destul de mult. Oaspetele au câștigat primul ghem, după patru mingi de break salvate, dar apoi româncele, impulsionate de public, au luat cinci jocuri la rând, câștigând setul cu 6-2 și meciul după două ore și 25 de minute.
Româncele au fost superioare la loviturile câștigătoare (23-13), în timp ce la erori neforțate raportul a fost echilibrat, 26-25.
România va juca în luna aprilie în barajul pentru Grupa Mondială, cu una dintre echipele învinse în primul tur al eșalonului de elită al Fed Cup, Polonia, Australia, Italia și Cehia.