Regizorul, scenaristul, actorul si producatorul Sergiu-Florin Nicolaescu s-a remarcat de-a lungul carierei sale de peste 40 de ani prin mai bine de 50 de filme.
Inceputurile carierei sale regizorale sunt marcate de o serie de scurtmetraje – ‘Scoicile nu au vorbit niciodata’, ‘Memoria Trandafirului’, o metafora de 7 minute (1962) -, foarte curand ajungand sa abordeze, ca profesionist, lungmetrajul.
Debutul in lungmetraj cu ‘Dacii’ (in coproductie cu Franco-London-Film, 1966), in care este si interpret, se dovedeste a fi un mare succes romanesc, ajungand sa fie difuzat si in strainatate.
In anii ’70, demonstreaza o reala vointa de a-si insusi tehnici narative si de montaj preluate din cinematograful american comercial, pe care le aplica filmelor sale de actiune si suspans.
Filmografia sa impresionanta cuprinde filme la care, in afara de regizor sau coregizor, este in egala masura actor sau scenarist cu certe calitati. Dupa numarul de filme realizate (peste 50 de lungmetraje), Sergiu Nicolaescu este, de departe, regizorul cel mai productiv din cinematografia autohtona, situandu-se, in acelasi timp, la nivelul celor mai activi cineasti in plan international.
De-a lungul carierei a abordat o larga arie tematica si de gen (inclusiv filmul de actualitate, serialul de televiziune, comedia, drama psihologica, filmul biografic), insa certa sa vocatie se dovedeste a fi superproductia de inspiratie istorica si filmul de actiune.
Selectiv, din filmografia sa citam: ‘Dacii’ (1967), ‘Mihai Viteazul’ (1970), ‘Cu mainile curate’ (1972), ‘Chemarea aurului’ (1973), ‘Nemuritorii’ (1974), ‘Un comisar acuza’ (1974), ‘Accident’ (1976), ‘Osanda’ (1976), ‘Pentru patrie’ (1978), ‘Nea Marin Miliardar’ (1979), ‘Revansa’ (1978), ‘Ultima noapte de dragoste’ (1979), ‘Capcana mercenarilor’ (1981), ‘Wilhelm Cuceritorul’ (serial TV, 1981), ‘Ringul’ (1983), ‘Ciuleandra’ (1984), ‘Noi, cei din linia intai’ (1985), ‘Francois Villon – poetul vagabond’ (1987), ‘Mircea’ (1988), ‘Coroana de foc’ (1990), ‘Oglinda – Inceputul adevarului’ (1993), ‘Punctul zero’ (1995), ‘Triunghiul mortii’ (1999), ‘Orient Expres’ (2004), ’15’ (2005), ‘Supravietuitorul’ (2008), ‘Carol I’ (2009), ‘Poker’ (2010, cea de-a doua comedie din cariera sa regizorala, dupa ‘Nea Marin Miliardar’), ‘Ultimul corupt din Romania’ (2012).
Filmul care l-a consacrat, la inceputurile carierei, este ‘Mihai Viteazul’ (1970), avandu-l in rolul principal pe Amza Pellea. Alte nume ale cinematografiei romanesti care au participat la realizarea acestui film au fost Ilarion Ciobanu, Florin Piersic, Mircea Albulescu, Olga Tudorache si Ion Besoiu. Bugetul filmului la aceea vreme a fost echivalentul a 500.000 de dolari in zilele noastre. Realizarea peliculei a durat un an iar filmarile propriu-zise au durat sase luni.
Sergiu Nicolaescu a primit un sprijin consistent din partea armatei, o divizie intreaga fiind pusa la dispozitia sa pe intreaga perioada a filmarilor. Filmul ar fi trebuit sa fie o coproductie romano-americana, cu o distributie internationala de exceptie (Elizabeth Taylor, Richard Burton, Orson Welles, Charlton Heston), insa Nicolae Ceausescu a insistat ca in aceasta productie sa joace numai actori romani. In ianuarie 2010, ‘Mihai Viteazul’ ocupa a treia pozitie intr-un clasament realizat de site-ul american de specialitate IMDb (Internet Movie Data base) la categoria ‘Filme istorice’. Productia devine astfel cel mai vizionat film romanesc in intreaga lume.
Filmul ‘Cu mainile curate’ (1972) marcheaza inceputul uneia dintre cele mai indragite serii de actiune din cinematografia romaneasca – seria Comisarului -, imbinand genul politist cu intriga de tip politic.
‘Nemuritorii’ (1974) plaseaza actiunea la zece ani de la uciderea lui Mihai Viteazul si are in prim-plan peripetiile unui grup de ostasi devotati domnitorului, care incearca sa se intoarca acasa aducand cu ei o lada, impreuna cu steagul celor trei tari unite (Moldova, Tara Romaneasca si Transilvania). Coloana sonora este semnata de trupa Phoenix.
Realizat de Sergiu Nicolaescu, dupa un scenariu de Emil Slotea, filmul ‘Carol I’ (2009) se refera la ultimele luni din viata regelui si la controversele dintre Carol si membrii Guvernului sau, in contextul izbucnirii Primului Razboi Mondial. Regizorul da viata regelui Carol, personaj pe care l-a mai interpretat si in 1977, intr-un alt film al sau, ‘Pentru patrie’. Aceasta din urma pelicula evoca scene din Razboiul de Independenta a Romaniei (1877-1878), fiind unul dintre cele mai vizionate filme inainte de ’89: aproximativ patru milioane de spectatori. In premiera absoluta, figura regelui Carol I trecea de cenzura comunista.
Sergiu Nicolaescu a debutat in comedie cu ‘Nea Marin Miliardar’ (1979), dupa un scenariu semnat de scriitorul Vintila Corbul. Din distributie faceau parte Amza Pellea, Jean Constantin, Sebastian Papaiani. Pelicula a fost vizionata de peste 14,6 milioane de spectatori romani.
In ‘Mircea ‘(1989), Sergiu Nicolaescu a plasat actiunea in jurul domnitorului Mircea cel Batran, un alt personaj emblematic al istoriei romanilor. Filmul a fost realizat cu o distributie de exceptie: Serban Ionescu, Adrian Pintea, Colea Rautu, Silviu Stanculescu, George Alexandru.
‘Poker’ a fost filmat in 26 de zile si este o adaptare a piesei de teatru cu acelasi nume a scenaristului Adrian Lustig, care se joaca cu succes la Teatrul de Comedie. Sergiu Nicolaescu a reusit sa aduca in salile de cinema un numar impresionant de spectatori, in week-end-ul de lansare (9-11 aprilie 2010), ‘Poker’ fiind vizionat de 7.182 de spectatori, generand incasari de aproximativ 130.000 de lei.
Cel din urma film al lui Sergiu Nicolaescu, ‘Ultimul corupt din Romania’, o continuare a peliculei ‘Poker’, a avut premiera in februarie 2012. Anul trecut, a avut 13.195 de spectatori si incasari de 225.816 lei.
Sergiu Nicolaescu a fost membru al SCAD – Societatea Autorilor de Film din Franta.
A fost distins cu nenumarate premii si distinctii: filmul ‘Primavara obisnuita’ (1962) a fost premiat la Moscova, Praga si Salonic si distins cu premiul UNIATEC, filmul ‘Floare de mac’ a fost premiat la Oberhausen (1963), ‘Memoria trandafirului’ a fost premiat la Mamaia si Milano in 1964, la Triest, Edinburgh si Cork in 1965 si a obtinut premiul UNIATEC in 1965, ‘Lectie in infinit’ a fost premiat la Mamaia in 1965, distins cu premiul ANICA, Cortina D’Amprezzo (1966), ‘Dacii’ a fost distins cu premiul III la Praga in 1967, ‘Mihai Viteazul’ a primit premiul UNIATEC, la Moscova, in 1971, premiul ACIN (1971) si a fost nominalizat la premiul de aur de la Moscova din acelasi an. ‘Ultimul cartus’ a primit premiul ACIN (1973). In 1974 a fost distins cu premiul ACIN pentru interpretare masculina in filmul ‘Nemuritorii’ si ‘Un comisar acuza’. Filmul ‘Osanda’ a fost distins cu premiul ACIN (1976). ‘Pentru patrie’ a primit premiul ACIN 1978 iar ‘Noi, cei din linia intai’ – premiul ACIN in 1986.
In decembrie 2008, a primit Premiul pentru intreaga activitate, la cea de-a VII-a editie a Galei Premiilor de Excelenta acordate de TVR International. In cadrul ceremoniei de decernare a Premiilor Uniunii Cineastilor UCIN pe 2009 i-a fost conferit Premiul academic, o distinctie acordata de UCIN in premiera. In noiembrie 2011 a fost premiat pentru intreaga sa cariera, la cea de-a 17-a editie a Festivalului de Filme Mediteraneene MedFest, desfasurat la Roma, unde Romania, Egiptul si Tunisia au fost invitate de onoare. Sergiu Nicolaescu a fost premiat intr-un cadru restrans si la Academia Romana din Roma de juriul festivalului ProCult Cinemafest. In iunie 2002, cu prilejul cu prilejul celebrarii unui veac de film romanesc, a fost distins cu Ordinul National ‘Serviciu Credincios’ in grad de Cavaler.
La 6 decembrie 2012, Sergiu Nicolaescu a fost numit Cetatean de Onoare al Municipiului Targu-Jiu, evenimentul precedand inaugurarea noului cinematograf din oras, care ii poarta numele.