HC Dunărea Brăila a încheiat sezonul 2025-2026 cu o victorie în fața celor de la CSM Slatina și a terminat campionatul pe locul 5, obținând și dreptul de a jucat în Cupa EHF European League în sezonul următor. Dacă anul trecut au ratat cupele europene în ultima etapă, anul acesta au obținut calificarea în ultimul meci, e drept și prin jocul rezultatelor celorlalte echipe. La începutul partidei conducerea clubului brăilean le-a oferit Mireyei Gonzalez Alvarez și Kristinei Liscevic câte un buchet de flori, având în vedere că prima a decis să se retragă din activitatea competițională, iar cealaltă nu va mai fi nici ea antrenor secund la echipa brăileană. La finalul acestei partide scorul a fost 34-28 (16-12) după un meci cu foarte multe ratări și greșeli din partea ambelor echipe.
În meciul cu CSM Slatina, HC Dunărea nu a avut un start de meci tocmai bun și echipa oaspete a marcat primul gol al partidei după ce Brăila a ratat primul atac prin Oana Bors. Slatina a avut apoi și 0-2, iar Brăila a marcat primul gol în minutul 4, prin Kirdiasheva, dintr-o aruncare de la 7 metri. Dunărea a egalat scorul în minutul 11, prin Mireya Gonzalez, 4-4, după care tot Slatina s-a menținut în avantaj de câte un gol până în minutul 20 când Oana Bors a marcat pentru 9-8 și Dunărea a trecut pentru prima dată la conducere pe tabela de marcaj. Popescu a egalat la 9, după care Brăila a marcat de 3 ori la rând, prin Kirdiasheva, Elena Roșu și Michalak și în minutul 24 scorul era 12-9. În minutul 27, la scorul de 13-11, Balsam a ratat o aruncare de la 7 metri, parată de Trusova, apoi Milosavljevic a înscris pentru 14-11. Cazanga a înscris apoi din aruncare de la 7 metri, iar în ultimul minut al primei reprize Dunărea a mai marcat de două ori, prin Kirdiasheva și Jezic, și la pauză scorul a fost 16-12.
În partea a doua Slatina a avut primul atac, dar primul gol a fost marcat de echipa gazdă. prin Elena Roșu, pe un contraatac. Oaspetele au ripostat rapid, cu două goluri marcate de Țîrle, iar în minutul 38 au egalat la 19. Roșu a marcat pentru 20-19, Vukajlovic a înscris pentru 20-20, iar Kacsor a făcut o intercepție și a plecat pe contraatac însă a comis dublu dribling și a ratat șansa de a aduce echipa din Slatina în avantaj. Soren Jensen a cerut time-out după care Brăila a marcat de două ori, prin Milosavljevic, de la 7 metri, și Roșu.
În minutul 43 Corovic a marcat pentru 23-22, dar a fost ultima dată când diferența a fost de un gol, pentru că în minutul 48 Dunărea a refăcut avantajul de 5 goluri de la începutul reprizei a doua, 29-23, după un gol marcat de Jezic, iar în minutul 53 Mohamed a dus diferența pentru prima dată la 6 goluri, scor 31-25. Finalul nu a fost deloc tensionat, oltencele părând resemnate, mai ales după ce Cazanga a ratat o aruncare de la 7 metri. La final a fost ca la baschet, ultimele secunde fiind lăsate să se scurgă fără ca echipele să mai încerce să atace și rezultatul final a fost 34-28.
Pentru HC Dunărea au marcat: Elena Roșu -8 goluri, Mireya Gonzalez -6, Kirdiasheva -4, Jezic -4, Milosavljevic -3, Michalak -2, Bors -2, Popa -2, Mohamed -2, Raicea -1. Au mai jucat: Trusova (10 intervenții), Pisiceanu – Mokat, Lara Gonzalez.
Pentru CSM Slatina au marcat: Dincă -5, Cazanga -5, Țîrle -4, Vukajlovic -3, Balsam -3, Corovic -2, Vukcevic -2, Popescu -2, Kacsor -2. Au mai jucat: Dzhukeva (6 intervenții), Nagy (2 intervenții) – Matea, Olaru, Lecu, Fulgoi.
Chiar dacă a terminat pe loc de cupe europene, cu 25 de puncte și golaveraj 660-590, parcursul din actualul sezon a fost unul destul de modest, locul 5 neputând fi considerat o performanță având în vedere bugetul pe care l-a avut și a mai avut și avantajul că nu a jucat în cupele europene, reușind astfel să profite de faptul că Minaur și Rapid au trecut prin astfel de jocuri care le-au măcinat fizic și psihic, în timp ce Slatina a părut că nu își dorește să joace în Europa, mai ales că ar fi făcut-o într-o sală din alt județ, probabil la Craiova.